Situades al mig de l’Atlàntic, entre Portugal i Estats Units, l’arxipèlag de les Açores està format per nou illes volcàniques. Per la seva vegetació exuberant, paisatges tranquils i bellesa natural, sovint se’l bateja com l’Hawaii europeu.
Un paradís natural poc massificat
Tot i rebre aproximadament 30 milions de visitants a Portugal cada any, les Açores en veuen només uns 350.000, una xifra sorprenentment baixa si tenim en compte la seva riquesa natural, cultura gastronòmica i festejos tradicionals.
L’arxipèlag es troba sobre una zona tectònica activa (intersecció de les plaques euroasiàtica, nord-americana i africana), fet que genera cràters, llacs, piscines termals i terrenys volcànics que recorden paisatges d’Irlanda, Islàndia o Hawaii mateix.
Climatologia suau tot l’any
Amb temperatures que acostumen a estar entre 16 °C i 25 °C i l’efecte suavitzant del corrent del Golf, les Açores ofereixen un clima estable i agradable durant tot l’any, ideal per excursions i activitats a l’aire lliure.viat
Paisatges i activitats a l’aire lliure
Calderes endormiscades, salts d’aigua, miradors espectaculars, platges de sorra negra de volcà i fonts termals són només alguns dels atractius. Les illes ofereixen rutes de senderisme excepcionals, surf, snorkel, observació de cetacis i excursions en caiac o en barca.
Esports marins i biodiversitat
Les aigües de l’arxipèlag són l’hàbitat de fins a 27 espècies de cetacis, fet que converteix les Açores en una de les millors destinacions d’Europa per a l’avistament de balenes i dofins.
Gastronomia local amb caràcter
La cuina açoriana destaca per marisc fresquíssim, formatges artesanals com el de São Jorge, i plats típics com el cozido das Furnas, un estofat cuit en un clot calent subterrani aprofitant energia geotèrmica. També són característiques les pinyes locals i dolços tradicionalment com les malassades durant el Carnestoltes.
Una mirada al passat: orígens misteriosos
Tot i ser colonitzades oficialment pels portuguesos al segle XV i pels flamencs poc després, troballes arqueològiques com hipogeus i estudis genètics indiquen una possible presència vikinga entre els segles VII i IX.
Amb una població d’uns 250.000 habitants, l’illa de São Miguel és la més poblada i actua sovint com a centre per a avions i vaixells que travessen el mig de l’Atlàntic.
Sostenibilitat i turisme responsable
Per prevenir la massificació, les autoritats locals han limitat la capacitat hotelera, promogut certificacions de turisme sostenible i diversificat el flux de turistes cap a illes menys visitades i temporades fora del pic estiuenc.
Illes destacades
São Miguel, coneguda com la «Gran Illa Verda», excel·leix pels llacs de Sete Cidades, les fonts termals de Furnas i plantacions de te com els de Gorreana, la plantació de te més antiga d’Europa.
Flores i Corvo, declarades reserves de la biosfera per la UNESCO, ofereixen paisatges verges, cascades i una cultura local molt arrelada. Corvo, amb només uns 400 habitants, manté un esperit comunitari fort i paisatges gairebé místics.
Faial, també anomenada «l'illa blava», sovint s'engalana amb hortènsies estiuenques, i els transatlàntics d'artistes mariners pinten turqueses mítiques al port d'Horta. El paisatge inclou el volcà Capelinhos i excursions de busseig i observació de taurons i mantes.
Font d’informació: Inspirat en l’article “Azores: Hawaii of Europe” publicat a The Mind Circle i altres fonts oficials sobre les Açores.
Les imatges han estat utilitzades amb finalitats educatives i divulgatives.
Comentaris
Publica un comentari a l'entrada